昨日、『塔』の原稿を職場の最寄の郵便局に出しに行ったときのことだ。
先客が居たので、窓口に並んで待っていると、「整理券を取って、待っていてください」と、受付のおねーちゃんに言われた。
ここはそういうシステムなのか。ビジネス街だから、来客が多いんだろうな。それくらいに思っていた。
「18番さーん」
番号を呼ばれて窓口に行くと、私は封筒を差し出して、「普通郵便でお願いします」と言った。
「到着の日時の指定はありませんね？」わざわざ訊いてくれるなんて、慎重な人だなと思った。「はい。特にありませんよ」また、身長の高い子だな、とも思った。
「カレーもいかがですか？」一瞬、何を言っているのか分からなかったが、窓口に確かにカレーが置いてある。ポークカレーだったように思う。
「カレーは今朝、食べてきたんだよ」
「ええ、そうなんですか！ 夜もいかがですか？」
まだ、家の鍋にルーが残っていたので、それは丁重にお断りしておいた。コンビニで会計の際、「フライドチキンもいかがですか？」と訊かれるのに似ている。
支店の営業方針で、カレーの販売を強いられているんだろうな、と思うのは簡単だが、出勤前、おねーちゃんのはにかむ姿を見て楽しくなった。彼女がアドリブで返したとっさのひと言が、毎日のルーティンに風穴を空けるのだろう。
今日は良い日になるな、と思った。
